Коалы, несомненно, самые интересные и любимые животные в отряде Сумчатых. Их внешний облик вызывает умиление. Коала похож на маленького плюшевого медвежонка.

Внешний вид коалы довольно необычен. Шерсть у него короткая и густая, обычно дымчато-серого цвета с более светлым брюшком, иногда с буроватым оттенком. Глазки маленькие и смотрят подслеповато, но уши относительно большие, широко расставленные, с длинной шерстью по краям. Большой кожистый нос коалы приплюснут. Хвост у коал типично «медвежий» — короткий и почти незаметный, зато когти на лапах очень длинные и изогнутые.

На самом деле коала относится к отряду Сумчатых и ни в каком, даже дальнем, родстве с медведями не состоит.