«Компьютер» сөзі «есептеуіш», яғни есептеуге арналған құрылғы дегенді білдіреді. Мәліметтерді өндеуді соның ішінде есептеулерді автоматтандыру қажеттігі бұрында-ақ туындаған. Мындаған жылдар бұрын есеп таяқшалары, майда тастар пайдаланылатын. 1500 жылдан астам уақыт бұрын есептеулерді оңайлату үшін есеп шеттары қолданыла бастады.

Компьютерлер есептеу операцияларының күрделі қатарларын адамның қатысуынсыз, алдын ала көрсетілген нұсқаулық – бағдарлама бойынша жүргізуге мүмкіндік береді.

Есептеу техникасының қазіргі тарихының негізі 1943 жылы «Марк-І» машинасының дүниегекелуінен бастап қаланды.