Произведение Льва Толстого своеобразно. Действие происходит в открытом море. Мальчик, сын капитана, еще довольно маленький (только двенадцать лет), но не побоялся выйти с отцом в открытое море. На корабле случайно оказалась обезьяна. Она не является главным героем, но все же стала поводом для конфликта между мальчиком и людьми на палубе. Главный герой-мальчик, который по глупости взобрался на мачту, а обратно лезть не мог. Во-первых, ему было страшно, а во-вторых было задето его достоинство (обезьяна кривлялась и дразнила его при всех). Он хотел всем доказать, что он не трус, а достойный сын своего отца. Капитан очень переживал, что его сынишка разобьётся, поэтому взял его на испуг.