Три рассказа А. П. Чехова - "Человек в футляре", "Крыжовник", "О любви"  - образуют "маленькую трилогию". Рассказы объединены общей темой "футлярной", одинаковой композицией "рассказ в рассказе", в них предствлены одни и те же герои.

Главная мысль, которая объединяет три рассказа и которая лейтмотивом проходит через все творчество Чехова, - это мысль о том, что человек должен быть свободен – от предрассудков, от суда обывателей, он должен бескорыстно служить общественному благу, нести другим людям добро и счастье, но при этом надо постараться и самому стать счастливым. «Не успокаивайтесь, не давайте усыплять себя! Пока молоды, сильны, бодры, не уставайте делать добро!»