Сразу после образования Марийской автономной области и перехода к НЭПу начать хозяйственное возрождение было невозможно: все силы и средства были брошены на борьбу с голодом, лесными пожарами и их последствиями. В упадок пришли и стояли без работы не только заводы и фабрики; почти полностью прекратились лесозаготовки и кустарное производство, чем занимались в основном сельские марийцы.

Всего за годы первых пятилеток в Марийском крае введено в действие 45 промышленных предприятий.

В годы первых пятилеток были построены Волжский, Красноярский деревообрабатывающие комбинаты, Марийский целлюлозно-бумажный комбинат, который был запущен в 1938 году в поселке Лопатино (6 июля 1940 г. рабочий посёлок переименован в город Волжск). В годы первых пятилеток были построены Волжский, Красноярский деревообрабатывающие комбинаты, Марийский целлюлозно-бумажный комбинат, который был запущен в 1938 году в поселке Лопатино (6 июля 1940 г. рабочий посёлок переименован в город Волжск).