Внимание в жизни человека выполняет много различных функций: активизирует нужные и тормозит ненужные в данный момент психические и физиологические процессы, способствует организованному и целенаправленному отбору поступающей в организм информации в соответствии с его потребностями, обеспечивает избирательную и длительную сосредоточенность на одном объекте или в виде деятельности. В системе познавательных процессов свойств внимание занимает особое место, объединяя восприятие, память, воображение и мышление в единую систему, направленную на изучение окружающей действительности. 

Проблемой внимания занимались выдающиеся отечественные и зарубежные учёные: Л.С. Выготский, П.Я. Гальперин, А. Дейч, Д. Дейч,
Н.Ф. Добрынин, Д. Канеман, К. Коффка, Д. Норман, И.П. Павлов,
С.Л. Рубинштейн, С.Я. Рубинштейн, И.М. Сеченов, А. Трейсман,
Д.И. Узнадзе, А.А. Ухтомский и др.

Внимание играет важную роль в формировании познавательной и эмоционально-волевой сфер психики ребёнка, обеспечивая успешность его социализации и обучения. При развитости внимания мыслительные процессы протекают быстрее и правильнее, движения выполняются более аккуратно и чётко, что положительно сказывается на обучении в школе.