Автор этих строк – выпускница Липецкого педагогического института. Пишу об этом с гордостью, потому что одним из настоящих педагогов-новаторов, у которого мне посчастливилось учиться, был Сталь Анатольевич Шмаков. Он преподавал на курсе интереснейший предмет «практическая педагогика».  Имя Сталя Шмакова во многих монографиях стоит в одном ряду с именами Антона Макаренко и Василия Сухомлинского.

Человек он был необычайно скромный и никогда не рассказывал о своих достижениях, лишь часто приводил примеры из собственной педагогической практики. Мы, конечно, знали, что он прекрасно поет под гитару и сам сочиняет бардовские песни, участвовали в его театральных постановках, удивлялись выдумке,  неограниченности фантазии и творчества педагога. С удовольствием проживали насыщенные событиями педагогические сборы в зимнем лагере «Прометей». Даже не представляли себе, что можно организовать необычайно интересно праздник Белого снега, праздник Луны, Первой звезды. Сталь Анатольевич научил нас радоваться всему, что имеем. И это помогало потом уже в учительской жизни.