В начале ХХ в. западный капитализм исчерпал возможности развития вширь за счет захвата новых территорий и рынков сбыта. Мир был разделен между «старыми» колониальными державами – Англией, Францией, Испанией, Португалией и другими…Однако экстенсивные формы развития капитализма продолжали отстаивать свое право на существование. «Молодые» промышленные державы, прежде всего Германия, стремились к переделу захваченных территорий, вытеснению конкурентов с привычных рынков сбыта. Это вызвало обострение межгосударственных отношений, а внутри стран «второго эшелона» капиталистического развития – новое  оживление государственного традиционализма, великодержавного самосознания. Еще в 1889 г. был заключен союз Германии с Австро-Венгрией и Италией. В то же время отношения России и Германии ухудшились. Причиной этого было стремление Австро-Венгрии при поддержке Германии утвердиться на Балканах в традиционной сфере влияния России…