В наброске под названием «Размышления над «Красными парусами»» Грин писал: «Я остановился у окна и заметил, что выставка украсилась несколькими новыми игрушками, среди которых выделялся отлично смастеренный бот с правильно сидящим красным крылообразным парусом. Игрушку, видимо, делал человек опытный в морском деле. Цвет вина, роз, зари, рубина и маленьких мандаринов…, цвет этот – в многочисленных оттенках своих – всегда весел и точен. Приближение, возвещение радости – вот первое, что я представил себе. Необычная форма возвещения указывала на необычные обстоятельства, в которых должно было свершиться нечто решительное…» Так зарождался замысел необычной повести Грина – «пленительной сказки русской литературы».