Что такое СПИД
Прежде чем вести разговор, нужно определиться с понятиями, которые будут использоваться.

ВИЧ — это вирус иммунодефицита человека. Попадая в организм человека, он вызывает смертельное инфекционное заболевание, называемое принятым в международной практике термином “ВИЧ-инфекция”. Болезнь протекает долго, имеет несколько стадий, последнюю из которых с разнообразными клиническими проявлениями обозначают термином “синдром приобретенного иммунодефицита” (СПИД). Термин “синдром” обозначает совокупность симптомов болезни. Так как в каждом случае СПИДа отмечалось глубокое поражение иммунной системы, а именно ее недостаточность, в название включили определение “иммунный дефицит”. Поскольку он возникал в какой-то момент жизни, а не при рождении, его назвали “приобретенным” (в отличие от "врожденного").

Первые случаи СПИДа были зарегистрированы в 1981 г. в США. Считают, что в страну его занес стюард авиакомпании “Эйр-Канада” Гаэтан Дюга, совершавший рейсы в Нью-Йорк, Лос-Анджелес и другие американские города. Он был активным гомосексуалистом, встречался со своими партнерами в барах, клубах и саунах. Расследование, которое провели американские врачи, показало, что он заразил 40 из первых 250 жертв СПИДа в США. Г.Дюга назвали “нулевым” пациентом. Он умер в 1984 г. в возрасте 32 лет от “рака гомосексуалистов” — саркомы Капоши.

Болезнь, начавшись с нескольких случаев в среде гомосексуалистов, уже через год была зарегистрирована в 16 странах у 711 человек, через 5 лет — в 113 странах у 72 504 человек. В середине 1992 г., по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в 165 странах мира зафиксировано более 500 тыс. больных СПИДом. Около половины из них уже погибли.

Максимальное количество случаев СПИДа выявлено в Северной и Южной Америке — более 277 000, в Африке — 152 463, Европе — 66 545. Из стран Европы наиболее поражены Франция (21 483 случая), Италия (14 783), Испания (15 6"/8), Германия (8893), Великобритания (6555).

Нужно отметить, что само по себе число больных СПИДом еще ни о чем не говорит. В здравоохранении для оценки масштабов распространения той или иной хронически протекающей болезни используют специальный показатель "пораженность населения", т.е. определяют количество больных, приходящихся на 1 000 000 человек. Он гораздо объективнее отражает реальную ситуацию, чем абсолютное число больных. Если его использовать применительно к СПИДу, то окажется, что самое неблагополучное положение в Швейцарии — на 20 сентября 1991 г. этот показатель составил 28,5 на 1 000 000 человек, далее следует Франция (27,6), Испания (23,2) и Монако (21,4).

Чтобы лучше представить себе масштабы эпидемии СПИДа нередко используют аналогию с айсбергом. Выявленных на сегодняшний день больных (более 500 тыс.) считают верхушкой айсберга. Подводная его часть, ближайшая к поверхности, условно обозначает нераспознанную группу больных и лиц с так называемыми СПИД - ассоциированными заболеваниями — примерно 5—6 на каждый распознанный случай. Основная глубоководная часть айсберга — это люди у которых пока нет никаких признаков болезни, но они уже заражены ВИЧ и в недалеком будущем у них следует ожидать развития болезни. По оценкам ученых, таких людей в 50—100 раз больше, чем выявленных больных СПИДом.

ВОЗ отмечает катастрофическое положение в ряде стран Центральной и Восточной Африки, где среди сексуально активной части городского населения число больных СПИДом и носителей ВИЧ составляет от 5 до 20 %, а среди женщин детородного возраста — от 10 до 20 %.

Страны Центральной и Восточной Европы пока еще находятся в особом положении, позволяющем им воспользоваться накопленным опытом других государств в решении возникших проблем. В середине 1991 г. на их долю пришлось всего 3,5 % всех случаев СПИДа в Европе- И это при том, что в них проживает половина населения Европы. ВИЧ - инфскция достигла этой части на 5—6 лет позже стран Западной Европы, однако скорость распространения болезни сейчас такая же, как и в западноевропейских странах в начале 80-х годов. Не нужно быть опытным прогнозистом, чтобы представить ход развития эпидемии в республиках бывшего Советского Союза, в том числе и в Украине. Туго закрученная пружина в любой момент может расправиться и нанести смертельный удар здоровью наших людей.

Факты свидетельствуют о следующем: среди стран-членов СНГ Украина прочно занимает второе место после России по количеству инфицированных ВИЧ.