Сагаалган - праздник нового года. По европейскому календарю трудно определить его месяц и число. Его время рассчитывается по лунному календарю. Чаще всего он проводится в конце зимы и начале весны, а иногда во время русской масленицы. Сагаалган или «белый месяц» (творожный месяц) относится к древнейшим народным обычаям, предшествовавшим эпохе Чингисхана. Сагаалган - праздник Белого месяца.

Перед праздником в домах и юртах наводят порядок. Накануне нового года проходили проводы старого, которые сопровождались выносом и сжиганием большого «сора» как прощание с «грехами» и «бедами» старого года. Вечером последнего дня уходящего года варили мясо большими кусками. Ужин проходил в семейном кругу. Утром следующего дня - первого дня нового года - накрывали богатый стол для гостей. Праздник начинался с посещения семьи самого старшего члена рода, а затем навещали соседей. Поздравляя друг друга, буряты протягивали обе руки и обменивались подарками. Женщинам чаще всего дарили платки. Хозяева сначала угощали гостей чаем и белой пищей, т.е. изделиями из молока и хлеба. На новый год полагалось иметь обильное угощение, так как считалось, что хорошая пища на встрече нового года будет способствовать изобилию пищи и приплода. Сагаалган продолжается целый месяц. За это время надо было навестить или принять родственников из других деревень.

В советские времена буряты были лишены возможности праздновать Новый год, но делали это упрощенно, соблюдая главные обряды. В 2О-ЗО-е годы прошлого столетия праздник был запрещен окончательно в соответствии с идеологией эпохи. Но праздник продолжал жить в семьях украдкой, и ждал своего возвращения - что и произошло в 1990 году. Сейчас официально праздник Сагаалган объявлен в Бурятии выходным.