Ованес Константинович Гайвазовский(Иван Айвазовский) родился 17 июля 1817 года в Феодосии в семье армянского небогатого торговца, позднее разорившегося. Уже в десять лет нужда заставила его пойти работать в кофейню. В кофейне он встретил  человека, который круто изменил его жизнь - архитектора Коха, разглядевшего в юном художнике будущего мастера. Он забрал его из кофейни и стал учить рисованию. С его помощью Иван, так стали звать художника, перебрался в Симферополь, где получил первые уроки живописи.

   В 1833 году поступил в Петербургскую Академию художеств, где с 1833 по 1839 годы учился у М. Н. Воробьева в пейзажном классе. Впоследствии живописец не раз говорил, что самым счастливым стал для него день, когда ему сообщили о приеме в академию на казенный пансион.