Венерические заболевания – это болезни, передающиеся от одного человека другому половым путём, включая орально-генитальный и анально-генитальный контакты. В настоящее время известно более 20 таких заболеваний.Заражение венерической болезнью не всегда свидетельствует о половой распущенности: даже при одном партнёре существует определённый риск заразиться (хотя и минимальный).

Важнейшую роль в распространении болезней, передающихся половым путём, играют биологические факторы, например мутации микроорганизмов, которые приводят к возникновению совершенно новых патогенных возбудителей и способствуют формированию устойчивости к лекарственным препаратам у существующих патогенов.