В дидактике различают дифференциацию по проектируемой профессии, по интересам, по способностям (по общим способностям, по частным способностям, по неспособностям).

Дифференциации по проектируемой профессии и по интересам  касаются детей, особенно интересующихся тем или иным предметом. Для таких детей предназначены классы с углублённым изучением различных предметов.

Дифференциация по общим способностям происходит на основании учёта общего уровня обученности, развития учащихся, отдельных особенностей психического развития – памяти, мышления, познавательной деятельности.

         Дифференциация по частным способностям предусматривает различия учащихся по способностям, к тем или иным предметам. Сюда же следует отнести проблему воспитания особо одарённых детей.

         Что касается дифференциации по неспособностям, то здесь речь идёт о создании так называемых классов коррекции.