Николай Лесков (4.02.1831г.-21.02.1895г.) – русский писатель, которого называют самым национальным писателем в России, считая, что он глубже и шире всех остальных писателей знал русский народ. В духовном формировании Николая Лесков важную роль сыграла также украинская культура, ставшая близкой ему за восемь лет его киевской жизни в юности, а также английская культура, которую Лесков освоил за время тесного многолетнего общения с родственником его жены А.Скоттом.

Родился Николай Семенович Лесков 4.02.1831г.- в Орловском уезде, в селе Горохово. Его отец происходил из духовной среды, со временем порвавшим с нею и поступившим на службу в уголовную палату Орла, где он дослужился до чинов, которые давали право на потомственное дворянство. Отец Николая Лескова имел репутацию проницательного следователя и распутывал самые сложные уголовные дела.

Раннее детство Николая прошло в Орле. В 1839 году отец его поссорился с начальством, на себя навлек гнев губернатора, поэтому семья Лесковых переехала в расположенное поблизости от города Кромы село Панино, где и состоялось знакомство будущего писателя с жизнью и языком народа.

В 1841 году Николай был определен на учебу в Орловскую губернскую гимназию, где учился очень плохо и за пять лет учебы осилить смог всего два класса.

В 1847 Лесков был принят на службу в ту самую палату уголовного суда, в которой работал его отец, на место канцелярского служителя. В 1949 году отец Николая Лескова умер от холеры. В 1949 году Николай подал прошение о переводе в штат казенной палаты Киева и поселился в Киеве у своего дяди Алферьева С.П.

В 1850-1857 Лесков проживал в Киеве, где вольнослушателем посещал лекции в университете, увлекался иконописью, изучал польский язык, участвовал в студенческом религиозно-философском кружке, общался с сектантами, старообрядцами, паломниками. В 1853г. Николай Лесков женился на Ольге Смирновой, дочери киевского коммерсанта.

В 1857 Лесков со службы уволился, начал работать в компании А.Я. Скотта, мужа своей тети, где приобрел большой практический опыт, а также познания в различных областях сельскохозяйственного производства, а также промышленности. К тому же, по делам фирмы Николай Лесков часто разъезжал по России, что позволяло ему знакомиться с бытом и языком людей, проживающих в различных областях страны.

До 1860 года Лесков с семьей проживал в Пензенской губернии, селе Райском. Когда компания «Шкотт и Вилькенс», в которой работал Лесков, прекратила свое существование, Николай вернулся летом 1860 в Киев, чтобы заняться литературной и журналистской деятельностью. Полгода спустя Лесков перебрался в Петербург, где остановился у Ивана Вернадского.

Печататься Николай Лесков начал относительно поздно, в 28 лет. Несколько его статей были опубликованы в «Санкт-Петербургских ведомостях», в изданиях «Современная медицина», а также «Указатель экономический». В этих статьях Лесков обличал коррупцию полицейских врачей, что привело к конфликту с сослуживцами, обвинению во взяточничестве и увольнению Лескова.

С 1862 года Николай Лесков стал сотрудником газеты «Северная пчела», для которой он писал различные статьи и очерки. Писательская же карьера Лескова началась в 1863, когда вышли первые его повести «Овцебык», а также «Житие одной бабы», а журнал «Библиотека для чтения» начал печатать его роман «Некуда», изображавший в сатирической форме быт нигилистической коммуны. В 1864 году роман «Некуда» вышел отдельным изданием, в 1865 появился роман «Обойденные», а в 1866 – «Островитяне».

В качестве драматурга Лесков дебютировал благодаря постановке труппой Александринского театра его пьесы «Расточитель».

В 1865 году Лесков, первая жена которого страдала психическим заболеванием, вступил в гражданский брак с Екатериной Бубновой, а год спустя у них родился сын Андрей.

В 1870 был опубликован роман Лескова «На ножах», высмеивающий нигилистов, которым сам автор остался недоволен, считая его худшим своим произведением. В 1872 напечатан был роман «Соборяне», а в 1873 году вышла повесть Лескова «Очарованный странник».

Произведения Николая Лескова, которые были написаны им в конце жизни, отличаются остросатирической направленностью. Они не слишком нравились публике своей прямотой и цинизмом, что, впрочем, Лескова совершенно не огорчало.

Умер Николай Лесков 5.03.1895г. от приступа астмы, которая мучала писатели последние 5 лет его жизни. Похоронен Лесков в Санкт-Петербурге на Волковом кладбище.