У наших предков славян языческий Новый год связывался с божеством Колядой и праздновался на День зимнего солнцестояния (в некоторых местах 1 марта с началом весны). Главной символикой был огонь костра, изображающий и призывающий свет солнца, которое после самой долгой ночи в году должно было вернуться. Главный обряд этого праздника – "колядование", которое часто сопровождалось "ряженьем" в козу, корову и других животных, воплощавших плодородие.

Дети ходили по дворам и пели "колядки" – просили богатства, благополучия, здоровья для каждого дома. За это им щедро раздавали подарки.

Обязательным ритуальным пирогом на Новый год был каравай. В этот день люди пели, плясали, веселились, жгли костры.