Раздробленность явилась закономерным следствием феодализации общества, проходившего на фоне ослабления центральной власти. В основе этого процесса лежали такие объективные явления, как рост феодальной земельной собственности, обогащение провинциальной знати, рост и развитие городов. При сохранении натурального хозяйства и слабости рыночных связей все это вело к экономической независимости княжеств. И знать и горожане теряли заинтересованность в великокняжеской власти, начинали тяготиться ею, т.к. Киев постоянно требовал денежных выплат и участия в военных предприятиях. Боярство и городская верхушка стали опорой местных князей в их стремлении к утверждению своего суверенитета и закреплению за собой земельных держаний.