В жизненном и профессиональном самоопределении воспитанники детских домов испытывают значительные трудности, связанные с отсутствием опыта решения житейских проблем, которые другие дети получают в семье, наблюдая за тем, как поступают в подобных ситуациях их родители или окружающие. Большинство выпускников интернатных учреждений обладают особенностями, которые значительно осложняют их самостоятельную жизнь: - трудности в общении - там, где это общение свободно, где требуется строить отношения; - несформированность потребности и способности трудиться; - иждивенчество, непонимание материальной стороны жизни, отношений собственности; - отсутствие личного опыта нормальной жизни в семье, тёплых эмоциональных отношений; - недостаточное развитие индивидуальности, что характеризуется низким уровнем сознания, сниженной собственной активностью; - отсутствие нравственного иммунитета к условиям той среды, из которой большинство из них происходит. Достаточно часто детям, воспитывающимся в условиях детского дома, свойственно нежелание приспосабливаться к социальному окружению, отсутствие стремления учитывать мнение других людей, дефицит искренних эмоциональных отношений, замкнутость.. Все это способствует ориентации молодых людей на асоциальный и криминальный образ жизни, либо, наоборот, делает их первыми жертвами различного рода преступлений.