Табакокурение — одна из самых распространенных вредных привычек, охвативших значительную часть населения, в том числе подростков и женщин. Во многих случаях эта привычка может перейти в пристрастие.

Вредное влияние курения на организм связано с содержащимися в табачном дыме никотином и другими вредными веществами (окисью углерода, аммиаком и др.). Основной токсический фактор табачного дыма — никотин. Он непосредственно влияет на внутренние органы и нарушает их нервную регуляцию.

Вызывая сужение сосудов во многих органах, никотин при систематическом курении предрасполагает к гипертонической болезни, ишемической болезни сердца и облитерирующему эндартерииту. В связи с нарушением нервной регуляции желудочно-кишечного тракта возникает предрасположение к язве желудка и двенадцатиперстной кишки. Действие никотина на нервную систему проявляется головокружением, повышенной раздражительностью и утомляемостью. При систематическом курении отмечено угнетающее влияние никотина на половую функцию мужчин, что связывают с подавлением спинальных половых центров. Все авторы отмечают полное восстановление или значительное улучшение половых функций после прекращения курения.