Сегодня в центре внимания – ребенок. Обеспечение прав и свобод несовершеннолетних, и, в первую очередь, защита детей от преступных посягательств, является одним из наиболее приоритетных направлений внутренней политики России. От её реализации зависит самое главное – будущее страны, её выживаемость, экономическое и социальное благополучие и процветание. Проблема жестокого обращения с детьми в большей степени проблема социальная, которая может быть решена совместными усилиями структур на государственном, в т.ч. законодательном, уровне с привлечением различных высококвалифицированных специалистов.

В настоящее время российское законодательство не дает четкого определения термина «жестокое обращение с детьми», хотя само понятие впервые появилось в Кодексе РСФСР о браке и семье в 1968 году. В нем жестокое обращение с детьми было включено в перечень оснований для лишения родительских прав, но содержание данного понятия не раскрывалось.