8 сентября 1941 года было подписано соглашение, определявшее расположение союзнических войск на территории Ирана. Соглашение вступило в силу 9 сентября 1941 года. Фактически Иран был разделён на две оккупационные зоны, на британскую южную, и на советскую на севере. Правительство Тегерана потеряло политический и экономический контроль над страной. Часть еврейских и польских граждан, согнанных военными действиями в Европе, устремилась в Иран. После того, как советские войска конфисковали запасы пшеницы для поставки в войска, разразился голод. Нехватка продовольствия привела к эскалации инфляции. Обеспечение населения происходило в основном через чёрный рынок.

В 1942 году суверенитет Ирана был восстановлен, власть перешла к сыну шаха — Мохаммеду.

В 1943 году американские войска присоединились к силам союзников в Иране.

После окончания Второй мировой войны союзные силы должны были вывести свои войска из Ирана, но Советский Союз не хотел потерять нефтяные резервы на севере Ирана, держал свои войска в северном Иране до мая 1946 года, в марте 1946 года предпринял попытку увеличение подконтрольной территории, но встретив международное осуждение вывел войска. Английские части находились намного дольше, прикрывая деятельность Англо-Иранской нефтяной компании.

На территории, занятой советскими войсками, вплоть до их вывода существовали непризнанные государственные образования, поддерживаемые Советским Союзом — Мехабадская Республика (курдская) и Южный Азербайджан.