Створення фестивалю «Червона рута» почалося із написання однойменної пісні Буковинського композитора Володимира Івасюка, яка була написана у 1968 р., коли він був уже студентом Чернівецького медичного інституту. Саму пісню вперше презентували на загал 13 вересня 1970 р. на Театральній площі у Чернівцях Володимир Івасюк, Василь Зінкевич та Олена Кузнецова під час зйомок Телепрограми «Камертон доброго настрою».Ідея організації фестивалю належить журналістові  Іванові Лепші, який аналізував той факт, що окремих авторів пісень, які з часом стають народними, поблажливо називають аматорами, І зауважив, що саме так трапилося з В. Івасюком. Його називали аматором, бо він не був членом спілки композиторів СРСР. Далі журналіст вніс пропозицію проводити щорічний конкурс-фестиваль «Червона рута», на якому звучали б у виконанні професійних ВІА та солістів естради нові твори як композиторів-професіоналів так і композиторів-аматорів.