Рождественские открытки обычно посылают друг другу в течение недель, предваряющих Рождество Христово многие люди (в том числе и не являющиеся христианами) в западном обществе и в Азии. Традиционный текст поздравления: англ. «Wishing you a Merry Christmas and a Happy New Year» («С пожеланиями весёлого Рождества и счастливого Нового года»). Существует бесчисленное множество вариантов этого поздравления: многие открытки выражают более религиозные чувства или содержат стихотворение, молитву или строки из Библии (Biblical verse), тогда как другие не носят религиозного характера и содержат общее поздравление: англ. «Season’s greetings» («С праздником»).

Рождественские открытки, как правило, изготавливаются промышленным способом и приобретаются по случаю этого праздника. Их дизайн может быть непосредственно связан с рождением Христа и может содержать изображения Рождества Христова (Nativity of Jesus in art) или христианскую символикутипа Вифлеемской звезды или белой голубки, олицетворяющей как Святой Дух, так и мир. Многие рождественские открытки носят светский характер и изображают такие традиционно связанные с рождественскими праздниками объекты, как рождественские персонажи (напр., Санта-Клаус, снеговики,олени Санта-Клауса (Santa Claus's reindeer), предметы, ассоциируемые с Рождеством (свечи, падуб, ёлочные игрушки, Рождественские ёлки, характерная для рождественского периода деятельность (праздничный шоппинг (Christmas shopping), колядки, вечеринки, или иные стороны этого времени года (снег, флора и фауна северной зимы). На некоторых открытках светского характера изображаются ностальгические сценки прошлого, такие как покупательницы в кринолинолиновых юбках на улицах XIX века. Другие рождественские открытки носят юмористический характер, особенно изображающие шалости Санта-Клауса и его окружения.