Четыре тысячи лет назад  на восточном берегу Средиземного моря жил трудолюбивый и предприимчивый народ - финикийцы. Страна их была гористой, земель, годных для обработки, не хватало. Финикийцы приносили в корзинах землю на склоны  гор и на образовавших террасах сажали виноградные лозы и оливковые деревья. Но и это не могло прокормить возрастающее население.Всё чаще взоры  жителей  прибрежных поселений обращались к морю. Из кедров, покрывавших вершины гор, финикийцы выдалбливали челны и с них ловили рыбу в бухте. Они спускались на дно за раковинами-багряницами, из которых добывали драгоценную пурпурную краску.Постепенно финикийцы научились строить небольшие, но крепкие корабли и стали совершать далёкие плавания по морю.