Тоталитаризм – для него недостаточно условий простой политической нестабильности, личность диктатора и характер его партии важны лишь постольку, поскольку проявили себя в благоприятных исторических условиях. Нацизм появился в условиях массового общества, его идеологи аппелировали к массовой ментальности и пришли к власти, опираясь на массовый энтузиазм. Нацизм не был случайным и уникальным явлением мировой истории, а вполне укладывается в процесс естественного саморазвития массового общества. Веймарская республика расшатываемая крайне правыми и крайне левыми политическими силами, подверженная серьёзнейшим экономическим кризисам, униженная Версальским договором, острее других стран Запада переживала болезненное состояние массового общества. Процесс был обострён тем, что начался в стране, где промышленная революция (2 этап модернизации) едва успел завершиться и без паузы, необходимой для привыкания к новым условиям, перетёк в 3-й этап, электрическая революция ускорила рост  промышленности, но социальные её последствия носили взрывной характер, и, сметая только что начавшие устанавливаться структуры классического индустриального, резко дестабилизировал положение. Война лишь довела этот процесс до логического завершения. Население в одночасье лишённое привычных условий социальной жизни, к тому же измученное войной и её последствиями, было весьма неспокойно и охотно поддерживало экстремистов, как то и свойственно массе в активном состоянии. Масса должна была выбрать одного вождя. Его представили массе правые силы, одержавшие в конце концов верх. Нацистов поддерживали крестьяне и часть рабочих (им обещали материальное благополучие, достойную старость, новые земли и перспективу стать собственником), крупная, средняя и мелкая буржуазия (нуждалась в сильной, авторитарной власти, которая обеспечила бы социальное равновесие и порядок в обществе и давала возможность получать сверхприбыли; жаждала такой власти, которая избавила бы её от кризисов и неустойчивости, дала бы возможность искать пути к процветанию и богатству, защищала бы от конкуренции иностранных товаров), безработные и люмпен-пролетарии (утратившие перспективу и отчаявшиеся люди были готовы поверить и пойти за кем угодно – только бы выбраться со дна общества),  чиновники, военные ( их будущее и личное благополучие зависело, прежде всего, от силы и дееспособности государства).

Нацизм создал себе массовую социальную базу, применяя методы демагогии и обмана. Кризис политических систем – парламентско-демократические институты в обстановке усиливавшихся политических и экономических кризисов подвергались критике и нападкам, обвинениям в неэффективности и неспособности принимать быстрые и гибкие решения и меры по преодолению негативных тенденции развития.

В межвоенные годы проявлялся кризис массового сознания на идеологическом и обыденном уровнях. В идеологии проявлением такого кризиса следует считать размывание прежней системы ценностей, потерю сформировавшихся целевых установок, исчезновение целостного видения мира, веры в сложившееся общественное устройство, в традиционные политические партии, привычных лидеров.

В условиях экономического кризиса, потери всяких надежд на достойное будущее, утраты прежнего положения в обществе миллионы людей впитывали в себя психологию «маленького человека». Сами по себе, в одиночку, они ничего из себя не представляли. В толпе, при скоплении огромной массы людей было легче – здесь индивидуальность не имела никакого значения, рядом находились такие же «маленькие» люди. Проблемы у них были одни и те же, а пока нужно было заняться поиском врагов, из-за которых они прозябают на земле. Их находили без особого труда: западные страны, унижающие Германию, демократы, евреи, которые заняли многие должности и рабочие места и организовали «всемирный заговор капитала», коммунисты, призывавшие к революционным потрясениям.