26 апреля 1986 - произошел взрыв на Чернобыльской атомной станции, которая расположена в 130 км от Киева. В результате взрыва была разрушена активная зона реактора блока № 4. Общая площадь загрязнения сельскохозяйственных угодий - 3,5 млн. га, из них пашня - 3,1 млн. га. Радиоактивными элементами загрязнено более 1,5 млн. га лесов Украины. Последствия Чернобыля с годами не уменьшаются. Пострадали ряд районов России, Украины, Беларуси.

Первое сообщение появилось в советских СМИ 27 апреля1986 года, через 36 часов после взрыва на четвертом реакторе. Сообщалось о временной эвакуации жителей города 28 апреля 1986 года в 21.00. ТАСС передает краткое информационное сообщение: «На Чернобыльской атомной электростанции произошел несчастный случай. Один из реакторов получил повреждение. Принимаются меры с целью устранения последствий инцидента. Пострадавшим оказана необходимая помощь. Создана правительственная комиссия для расследования происшедшего» В то время, как все иностранные средства массовой информации говорили об угрозе для жизни людей, а на экранах телевизоров демонстрировалась карта воздушных потоков в Центральной и Восточной Европе, в Киеве и других городах Украины и Белоруссии проводились праздничные демонстрации и гуляния, посвящённые Первомаю. Лица, ответственные за утаивание информации, объясняли впоследствии своё решение необходимостью предотвратить панику среди населения.