История изучения и использования лекарственных растений на территории нашей страны уходит в глубокое прошлое. У славянских племен широко практиковалось лечение травами. При археологических раскопках на Украине найдены глиняные сосуды с остатками сушеных лекарственных растений. Их изучение доказало, что много тысяч лет назад славяне применяли валерьяну, горец перечный, зверобой, крапиву, полынь, алоэ и другие растения.

Первые описания применяемых на Руси лекарственных средств относятся к XIII-XV вв.

Во многих русских городах «зелейные лавки», где издавна шла торговля лечебными травами, начали вытесняться новомодными аптеками. Первый известный на Руси «Лечебник строгановских лекарств» переведен с греческого языка врачом Строгановских солеварен Кайбышевым.

В течение трех веков в рукописных «вертоградах» накапливался опыт применения лекарственных растений. Эти рукописи имели хождение до конца XVIII века, многократно пополнялись по мере переписки, в них изменялись описания болезней, способы приготовления лекарств.