Теория физического воспитания, как и всякая обобщающая научная дисциплина, требует при знакомстве с ее содержанием четкого определения наиболее общих исходных понятий, относящихся к изучаемому объекту, и уточнения их связей с основными смежными понятиями. Речь идет в первую очередь о понятиях физическое воспитание и система физического воспитания, а также о тяких непосредственно связанных с ними понятиях, как физическое развитие, физическое совершенство, физическая культура и спорт.