ДревниекожаныемячибылинайденыприраскопкахвЕгиптеиГреции. Согласнопреданиямантичности, первыймячдалаЭросубогиняАфродита, сказавемутакиеслова: «Ядамтебечудеснуюигрушку: этошарбыстролетучий, инойлучшейзабавытынедобудешьизрукГефеста». ВзависимостиотритуаламячмогсимволизироватьиСолнце, иЛуну, иЗемлю, идажеполярноесияние. ВБританииигравмячначаласькакразвлечениенаежегодныхнародныхгулянияхвмасленуюнеделю. Обычносоревнованиепроходилонарыночнойплощади. Двекомандыснеограниченнымчисломигроковпыталисьзаброситьмячвворотакомандысоперников, причём «ворота», какправило, представлялисобойкакое-нибудьзаранееоговорённоеместонеподалёкуотцентрагорода.