Древние египтяне называли его «вааепере», что означает «родившийся на небе», шумеры называли его «небесной медью», а древние копты — «небесным камнем». Его название  происходит от санскритского слова "жалжа", что означало "металл, руда".  Научное название элемента произошло от латинского слова "феррум".