В 1904году в России действовало более 16 тысяч ярмарок , на которых был выставлен товар на сумму более чем на 1 миллиард рублей. В общей сумме товарооборота страны , поддававшегося учету, оборот ярмарочной торговли составлял примерно 6,7% ,а по ряду товаров –значительно больше.        Подавляющее количество ярмарок представляли собой торжки, на которых в течение одного-двух дней       производилась розничная торговля сельскохозяйственными ,кустарными  и промышленными изделиями. примерно 12% ярмарок были средними по размерам оборота (от 10000 до 100000 рублей)и являлись одновременно и розничными , и оптовыми центрами купли-продажи товаров. Лишь немногие ярмарки носили характер крупных оптовых торговых центров ,с оборотом от 100000 рублей до нескольких десятков и  сотен миллионов рублей. Мензелинская  ярмарка относилась к числу последних и входила в первую десятку крупнейших ярмарок России.       Она была учреждена в 1798 году по указу Оренбургского губернского правления  и на неё съезжалось от 4 до 5 тысяч человек (притом ,что население города Мензелинска в 1817 году составляло 1232души) .Считалось , что главной причиной её возникновения был спрос на башкирских лошадей , которые  со временем перестали быть главным предметом торга на Мензелинской ярмарке.