Знакомство с японской поэзией обычно начинается  с удивления, которое мы испытываем при прочтении  первых вака или хокку ( сейчас чаще называют хайку).  В самом деле, и возникшее еще до VIII века пятистишие  вака  (или,  как  его  называют в наши дни, танка), и сложившееся к XVI веку трехстишие  хокку (теперь его обычно называют хайку) продолжают существовать и  сегодня.  Причем  существуют  вовсе  не потому, что бережно хранящие свои  традиции японцы стремятся искусственно поддерживать их существование, нет. И танка,  и  хайку  при  всей  древности  своего происхождения являются живыми, постоянно  развивающимися поэтическими формами. Более того, они доминируют в  современной японской  поэзии,  оттеснив  на  второй план столь популярный в  начале века свободный стих. Поэт, пишущий хокку или танку, относится к окружающему его миру, к природе  абсолютно  иначе.  Для того чтобы создать трехстишие или пятистишие, он должен прежде всего ощутить, увидеть, услышать, осязать или даже обонять то, о чем сочинит стихотворение, причем не просто ощутить, а подметить нечто необычное, новое в его обыкновенности, уловить элемент вечности, всеединства в определенности сиюминутного облика. У японцев, как  известно, существуют три эстетических поклонения, три культа: цветов, луны, снега. Эти культы и их формы, выработанные самим бытом, нашли свое яркое отображение в японской  поэзии.  Японцы с восторгом воспринимают самые простые вещи: и падающий снег, и медленно набегавшую волну, и цветущую сакуру, и даже простое пение лягушек и сверчков. В Японии  природа проникает во все области  культуры: сады создаются по законам живописи, росписи на ширмах повторяют природу, даже сами стихи звучат как пение ручья или птицы.