Жанр (франц. Genre от лат. Genus - род, вид, племя, поколение) - общность художественных произведений, складывающаяся в процессе исторического развития в искусстве на основе их самоопределения по предметному смыслу.

В отличие от других близких понятий, жанр точнее всего отражает актуальность искусства, отклик творческих усилий художников на потребности времени, исторической обстановки. Сначала появляется идея, а потом подыскивается нужный предмет. Поэтому границы жанра расплывчаты, подвижны, и разные жанры непрерывно переходят один в другой, соединяются и разделяются.

 В ХVI веке теоретики академического искусства разделили живопись на «высокий» и «низкий» в зависимости от предмета изображения, темы, сюжеты. Это деление укрепилось в практике европейских художественных академий XVII-XIX веков. «Высоким» считались исторический (героический) и ...