Под Крещением Руси понимаются, во-первых, события X в., в результате которых произошло принятие Древней Русью православного христианства; во-вторых, процесс христианизации древнерусского общества, изменения его культурных и ценностных ориентиров.

Принципиальных вопросов, связанных с изучением обстоятельств Крещения Руси, два: первый касается датировки самого акта Крещения, а второй – причин выбора христианства именно византийского, восточного толка.

Официальная дата Крещения Руси – 988 г. – по всей видимости, является условной. Существует целый ряд гипотез, предлагающих другие датировки Крещения Руси, и они связаны с обращением к разным источникам.

Казалось бы, самая достоверная информация должна содержаться в византийских источниках: ведь именно Византия крестила Русь и уж она-то должна знать, когда это происходило. Но византийские источники, к сожалению, не вносят ясности, так как самые ранние сведения в них о крещении Руси относятся к 870-м гг. Согласно сведениям ряда византийских источников (анонимный продолжатель "Хроники" Феофана), вскоре после нападения росов на Константинополь в 860 г. они обратились к императору Василию I с просьбой креститься. Тогда была крещена дружина русского князя. Затем был сделан следующий шаг: в 864–868 гг. были крещены болгары, и с 870 г. ведет отсчет своего существования Болгарская епископия. Болгарский патриарх Игнатий понес свет веры дальше, и около 874 г. на Русь был прислан византийский архиепископ. Он явил чудо неопалимого Евангелия – Святую Книгу бросили в огонь, но она осталась невредима, после чего варвары-росы уверовали и крестились. Византия пребывала в убеждении, что на Руси христианство известно со второй половины IX в., потому-то многие византийские хроники и не отметили факта крещения Руси при Владимире.