Чтобы обозначить числами точное положение точки на плоскости,  
проводят две перпендикулярные координатные прямые   —   x   и   y ,  
которые пересекаются в начале отсчета   —   точке   О   (смотри рисунок).  
Эти прямые называют системой координат на плоскости, а точку   О   —  
началом координат.   Плоскость, на которой выбрана система координат,  
называют координатной плоскостью.    

Каждой точке на координатной плоскости соответствует пара чисел: ее абсцисса и ордината, и наоборот, каждой паре чисел соответствует одна точка плоскости, для которой эти числа являются координатами.      

Две взаимно перпендикулярные координатные прямые, пересекающиеся в точке О — начале отсчета, образуют прямоугольную систему координат, называемую также декартовой системой координат.

Плоскость, на которой выбрана система координат, называется координатной плоскостью. Координатные прямые называются координатными осями. Горизонтальная — ось абсцисс (Ох), вертикальная — ось ординат (Оy).

Координатные оси разбивают координатную плоскость на четыре части — четверти. Порядковые номера четвертей принято считать  против часовой стрелки.