Впервые термины «предприниматель», «предпринимательство» применил  английский экономист конца ХVII- начала ХVIII Ричард Контильён, по определению которого «предприниматель – человек, который на свой страх и риск стремится к рыночному обмену с целью получения прибыли»

 А классики экономической науки Адам Смит И Давид Рикардо  утверждали, что предприниматель сам планирует, организовывает производство, реализует выгоды, связанные с разделением труда и распоряжается результатами своей деятельности.

Лишь на границе ХIХ-ХХ ст. начинается осознание значения и роли предпринимательства. Французский экономист Андре Маршалл первый добавил до трех факторов производства (земля, труд, капитал) четвертый фактор – организацию. От того времени понятие предпринимательство расширилось, как и функции, присуши ему