Байкало-Ленский государственный природный заповедник создан Постановлением Совета Министров РСФСР от 5 декабря 1986 г. № 96.  Главная цель создания заповедника – сохранение типичных природных комплексов, характерных для северо-западного Прибайкалья. Байкало-Ленский заповедник расположен на северо-западном побережье Байкала, вытянут вдоль западного побережья Байкала примерно на 120 км при средней ширине в 65 км. Он расположен на территории Ольхонского и Качугского районов Иркутской области. Заповедник находится в ведении Министерства природных ресурсов и экологии Российской Федерации. На территории заповедника представлены, в основном, горно-таежные и высокогорные ландшафты и лишь на побережье Байкала имеются небольшие фрагменты степей. Лесопокрытая площадь составляет около 87%.