После смерти Святослава (972) началась борьба между сыновьями, в которой победил Владимир Святославович (980 – 1015), сын рабыни Малуши – лужичанки. При нем настоятельно встал вопрос религиозной реформы. Славяне были язычниками, т.е. они обожествляли многие природные явления: воду, огонь, землю, растения, животных и т.д. У каждого племени был свой пантеон богов, существовали жрецы (волхвы) и в капищах (святилищах) приносились в жертву порой люди изображениям богов – идолам.

Огромным событием, произошедшим во время правления Владимира 1., было принятие христианства. Можно выделить внутренние и внешние причины этого шага