Курильский заповедник расположен на южных Курильских островах, на территории Южно-Курильского района Сахалинской области.

 Целью создания заповедника является охрана уникальных вулканических ландшафтов Южных Курил, весьма своеобразной флоры и фауны района, а также морских и прибрежных экосистем.

 Основан в 1984 году, площадь 65,4 тысяч га. Рельеф заповедника разнообразен, острова представляют собой вершины подводного хребта. На территории проявляется активная вулканическая деятельность: термальные источники, выходы горячих газов. Много бездействующих вулканов. На острове Кунашир находится вулкан Тятя (1819 м), конус которого отличается замечательной правильностью формы. В заповеднике сохранились памятники айнской и охотской культур эпохи неолита. Климат муссонный, относительно мягкий.