История Липецкого зоопарка насчитывает более тридцати лет. Основателем зоопарка в городе мы заслуженно считаем Николая Георгиевича Яхонтова, бывшего в то время председателем горисполкома. Именно по его инициативе и финансовой поддержке города 6 ноября 1973 года был открыт Липецкий зоопарк.

       В течение многих лет зоопарк исправно служил на радость липчанам и гостям города. Но наступили и для него тяжёлые времена. В середине 90-х годов положение стало просто критическим – поголовье животных уменьшилось, а те, что остались, голодали. На территории царило запустение. Более десяти руководителей сменилось на посту директора Липецкого зоопарка. А в 1996 году эту должность занял Александр Иванович Осипов. С корчёвки падающих старых деревьев началась работа Александра Ивановича в зоопарке. В срочном порядке построили капитальный ангар для хранения сена, склад для зерна, укрепили и забетонировали клетки у медведей и кошек, реконструировали крышу «Зимнего сада». В дальнейшем были построены летний павильон для птиц, павильон для журавлей, виварий, ветеринарный комплекс; отремонтированы административное здание, зимний «Павильон птиц», кормокухня.

         Было проведено канализование зоопарка. В новые просторные вольеры и домики вселились зубры, яки, верблюды, эму, страусы, журавли, кенгуру, дальневосточные леопарды.      Огромная работа по формированию коллекции привела к тому, что видовой состав животных увеличился более, чем в два раза, а количество экземпляров в девять раз. Зоопарк стал домом для 320 видов или 3,5 тысяч экземпляров животных. За последние пять лет в зоопарке родилось 9 бурых и 7 гималайских медведей, 17 пум, 3 персидских леопарда, 8 ягуаров, 20 сервалов, 8 рысей, 3 зеленых мартышки, 51 серебряный и золотой фазан, 2 зубра, 12 гривистых баранов, 9 лошадей Пржевальского, 21 геккон Токи  и много других животных. Постоянно размножаются в зоопарке около 65 видов.