Всерьез браться за такую глыбу, как судьба Гоголя, до сих пор никто не осмеливался.  Поэтому картина дочери великого Сергея Бондарчука,станет первым серьезным киноисследованием на эту тему. Приступая к фильму о писателе, которому в этом году исполняется 200 лет со дня рождения, Наталья Бондарчук планировала снимать в Венеции, Риме, Париже, Иерусалиме. Ведь не кто иной, как Гоголь, был самым путешествующим автором, у которого никогда не было своего дома. Не было ничего, кроме таланта. Но коррективы в режиссерские планы внес финансовый кризис. В итоге в европейских городах снималась натура (этот материал будет обработан специальным компьютерным фильтром с эффектом старения), а в России и на Украине прошли съемки всех игровых эпизодов. В мае 2008 года группа Бондарчук начала работу в монастыре Оптиной пустыни, потом переместилась на Полтавщину: снимали в Васильевке (теперь Гоголеве, родном селе писателя), в храме села Большие Сорочинцы, где некогда крестили отрока Николеньку, потом продолжили в Московской области (усадьбы Середниково, Спасское). И в финале – Киев, легендарная Киностудия имени Довженко с масштабными декорациями домов русской аристократии в Ницце, Париже, Риме.