Русский жестовый язык (РЖЯ) — национальная лингвистическая система, обладающая собственной лексикой и грамматикой, используемая для общения глухих и слабослышащих, живущих в России, а также на территории бывшего СНГ.  Грамматика русского жестового языка сильно отличается от грамматики русского словесного языка.

Принадлежит к семье французской жестовой речи, много лексики взято из австрийского и американского жестового языков.

 Почему? Потому что в России в первых школах для глухих не было русских учителей – сурдопедагогов. Их приглашали из Франции, Германии. Из американского – потому что в Америке тоже были школы с немецкими преподавателями.