Холодные и горячие закуски являются незаменимым атрибутом как повседневного, так и праздничного стола. В кухнях всех народов мира есть различные закуски и особенные салаты. Такое разнообразие объясняется большим выбором овощных культур и богатством кладовых морей. Так, из Германии по всему миру распространились рецепты приготовления различных бутербродов, у Франции заимствованы канапе, а на Руси издавна готовились различные салаты из квашеных овощей и грибов.

Главное различие между основными блюдами и закусками состоит в очередности их появления на столе. Так, сначала подают закуски и салаты, затем супы и после этого вторые блюда. Сладкие блюда являются завершающей стадией всей трапезы. Такая последовательность обусловлена требованием самого организма и правилами здорового рационального питания.

Холодные и горячие закуски возбуждают аппетит. Для этого пища должна быть не только вкусной, но и красивой. Как правило, для украшения используются только те продукты, которые входят в состав закусок или создают с ними гармоничное вкусовое сочетание.

Совсем не обязательно, чтобы закусок или салатов было сразу много, ведь основными в обеденном меню являются первые и вторые блюда. При приготовлении холодных и горячих закусок, а также различных салатов важно помнить, что пища должна быть не только вкусной, но прежде всего полезной.