В северной части области, включая Донецкий кряж, господствуют денудационные равнины. Здесь наиболее приподнятые участки (Калачская возвышенность, Донская гряда) характеризуются развитием плиоцен-четвертичных возвышенных и холмисто-увалистых равнин с сильным овражно-балочным расчленением. Более пониженные участки занимает Доно-Донецкая четвертичная покатая равнина с различным овражно-балочным расчленением на моноклинально залегающих породах.

Высокие водоразделы Донецкого кряжа заняты допалеоген-четвертичными равни­нами на складчатом основании, а склоны - палеоген-четвертичными грядово-холмистыми с сильным овражно-балочным расчленением. Пониженная часть южного склона кряжа сформирована плиоценовыми слабонаклонными равнинами с умеренным долинно-балочным расчленением на моноклинально залегающих породах.