Негативные тенденции развития межэтнических отношений сопровождают человечество на протяжении всей его истории. Дискриминация «чужаков», национализм, шовинизм, расизм, геноцид – не стали «забытым» прошлым, а являются фактами сегодняшнего дня.

Для того чтобы подрастающие поколения имели определённый «иммунитет» к отрицательным проявлениям межэтнических отношений образование должно оснастить молодых людей поликультурными компетенциями, среди которых особое место занимают: открытость к межэтническим различиям, способность жить с людьми других культур, языков и религий, готовность к диалогу.

Проблема развития поликультурного образования присуща образовательной практике самых разных государств, что подтверждает её масштаб, значимость и остроту.

Речь идёт о существенных изменениях в требованиях к результатам обучения и воспитания современного подрастающего поколения, о необходимости формировать готовность и способность к жизни в открытом обществе, где сосуществуют представители разных национальностей и этнических групп, а, следовательно, носители разных культурных традиций.