В наши дни общественность серьёзно озабочена проблемой экологического образования и воспитания людей. До определённого времени воздействие человека сглаживалось процессами, происходящими в биосфере, но в настоящее время человек стоит на грани экологического кризиса.

Ещё в 1992 г. на межправительственной конференции в Рио–де–Жанейро были поставлены задачи, среди которых важнейшими являются:

·        принятие практических первоочередных мер по выходу из кризиса;

·        воспитание экологической культуры подрастающего поколения.

Эти задачи нашли отражение и в Постановлении Правительства РФ № 1208 «О мерах по улучшению экологического образования населения», в котором экологическое образование и воспитание школьников определяется как приоритетное направление работы общеобразовательных учреждений.

В условиях модернизации российского образования возникает понимание значения экологических знаний и экологизации воспитания как основы новой нравственности и опоры для решения многочисленных вопросов практической жизни людей. Экологическое воспитание и образование превращаются в стержень современного образования, являясь ведущими в существующей системе образования в интересах устойчивого развития и общества в целом, представляя собой целостную систему, охватывающую всю жизнь человека.