Современное производство требует высоких скоростей обработки информации, удобных форм ее хранения и передачи. Необходимо также иметь динамичные способы обращения к информации, способы поиска данных в заданные временные интервалы. Управление крупными предприятиями, управление экономикой требуют участия в этом процессе достаточно крупных коллективов. Такие коллективы могут располагаться в различных районах города, в различных регионах страны и даже в разных странах. Для реализации такой распределенной обработки данных были созданы компьютерные сети. Компьютерной сетью называется совокупность взаимосвязанных через каналы передачи данных компьютеров, обеспечивающих пользователей средствами обмена информацией и коллективного использования ресурсов сети: аппаратных, программных, информационных. Объединение компьютеров в сеть позволяет совместно использовать дорогостоящее оборудование – диски большой емкости, принтеры, иметь общие программные средства и данные. Классификация вычислительных сетей В зависимости от территориального расположения абонентских систем вычислительные сети можно разделить на три основных класса: •       глобальные сети (WAN — Wide Area Network); •       региональные сети (MAN'— Metropolitan Area Network); •       локальные сети (LAN — Local Area Network).