Слово сказка известна сXVII века. До этого времени употреблялитермин «байка» или «басень», от слова " бать", "рассказывать". Впервые это слово было употреблено в грамоте воеводы Всеволодского,где осуждались люди, которые " сказки сказывают небывалые". Но ученыеполагают, что в народе слово «сказка» употреблялось и раньше.Талантливые сказочники в народе были всегда, но о большинстве их них неосталось никаких сведений. Однако, уже в 19 веке появились люди, которыепоставили своей целью собрать и систематизировать устное народное творчество.

В словаре В.И. Далясказка определяется как «вымышленный рассказ, небывалая и даже несбыточнаяповесть, сказание». Там же приводится несколько пословиц и поговорок,связанных с этим жанром фольклора: Либо дело делать, либо сказки сказывать.Сказка складка, а песня быль. Сказка складом, песня ладом красна. Ни в сказкесказать, ни пером описать. Не дочитав сказки, не кидай указки. Сказка от началаначинается, до конца читается, а в серёдке не перебивается. Уже из этихпословиц ясно: сказка — вымысел, произведение народной фантазии — «складное»,яркое, интересное произведение, имеющее определённую целостность и особыйсмысл.

Русская народная сказка– это сокровище народной мудрости. Её отличает глубина идей, богатствосодержания, поэтичный язык и высокая воспитательная направленность («сказкаложь, да в ней намек»). Русская сказка — один из самых популярных илюбимых жанров фольклора, потому что в ней не только занимательный сюжет, нетолько удивительные герои, а потому, что в сказке присутствует ощущениеистинной поэзии, которая открывает читателю мир человеческих чувств ивзаимоотношений, утверждает доброту и справедливость, а также приобщает крусской культуре, к мудрому народному опыту, к родному языку.