Ростов - один из древнейших городов России. В Нестеровской "Повести временных лет", в записи за "лето 6370-е от сотворения мира" /862 год по современному летоисчислению/, о нем идет речь как о давно существующем. Со второй половины ХI в. Ростов - центральный город Северо-Восточной Руси, территории, ставшей основой современной России. В это же время он становится центром Ростовской епархии.

В начале ХIII в. появляется самостоятельное Ростовское княжество, быстро ставшее одним из влиятельнейших политических центров Русской земли. Ростов является крупнейшим церковным центром. Территория Ростовской епархии простиралась далеко за пределы современной Ярославской области, а ростовские иерархи были в числе наиболее влиятельных церковных владык.остов Великий, исторический центр, Кремль

С 1137 года, в период княжения Юрия Долгорукого, Ростов стал именоваться Великим и сохранял свой титул в течении пяти веков.

В Советской исторической энциклопедии /Москва, 1969 г., т. 12, стр.212/, в большой советской энциклопедии /1975г. издания/, в Энциклопедическом словаре /1955 г. издания/ и в других справочных изданиях значится: "Ростов /Ростов Ярославский/, в 12-17 веках - Ростов Великий".
В дальнейшем название города Ростов Великий сохраняется в разговорной речи, при издании путеводителей по святыням древнего Ростова Великого, при составлении официальных отчетов, исторических обзоров, написании исторических книг.
Значительное прошлое города обусловило его насыщенность памятниками истории и культуры. Одним из важнейших памятников является сам ландшафт озерной котловины и прилегающей территории, на протяжении тысячелетий привлекавшие сюда людей и изобилующие памятниками археологии. Ценнейшим археологическим памятником является культурный слой Ростова. Классикой не только русского, но и мирового искусства, стали архитектурные памятники Ростова, в частности постройки бывшего Архиерейского дома ХVII в. - Ростовский кремль. Большую ценность представляет каменная и деревянная застройка города XVIII-ХX вв.
Достоянием мировой культуры являются Ростовские звоны - уникальный набор музыкальных произведений XVII-XIX вв., неотделимый от замечательного музыкального инструмента - знаменитой Ростовской звонницы. Каждый из ее 15 колоколов, от самого большого, весом 2 тысячи пудов /32 тонны/, до самого малого, имеет свое особое звучание.
В 1970 году постановлением коллегии Министерства культуры РСФСР "Государственным комитетом Совета Министров РСФСР по делам строительства" г.Ростов включен в список исторических городов РСФСР.
Ростов предельно насыщен движимыми памятниками культуры. Государственный музей-заповедник "Ростовский кремль" располагает уникальными коллекциями икон, древнерусского лицевого шитья, произведений живописи и графики XVIII-XX вв., древнерусских: рукописей и документов, археологии. В 1995 г. он включен в Список особо пенных объектов культурного наследия России. Особое значение имеет ростовская финифть - традиционная роспись по эмали, развивающаяся в Ростове на протяжении нескольких столетий. Ростовские мастера-эмальеры известны во всем мире.
Значительный культурный потенциал города сделал его одним из крупных центров туризма и паломничества. Ростов включен в специальную программу сотрудничества между Советом Европы и Россией по сохранению историко-культурного наследия. В рамках этой программы с 1997 г. в городе проводятся Дни Еврепейского культурного наследия. Развитию туристической привлекательности города будут способствовать меры, предусмотренные четырехсторонним Соглашением между Министерством культуры, Министерством строительства, Администрацией Ярославской области и Администрацией Ростовского муниципального района, заключенным в январе 1998 г. Нет сомнений, что Ростов - город не только славного прошлого, но и большого будущего