Писатель всегда живо интересовался историей украинского народа, что доказывает его цикл статей, посвященных истории Малороссии. В повести «Тарас Бульба» Гоголь обращается к историческому прошлому народа. Он изображает борьбу казаков Запорожской Сечи за свою независимость. В произведении очень трудно определить хронологические границы тех или иных событий. Одни явления могли происходить в пятнадцатом веке, другие могли свершиться не ранее семнадцатого века. То есть повесть нельзя причислить к исторически истинной летописи. Произведение имеет скорее условноромантический характер. Главное, к чему стремится Гоголь, это передать сам вольный дух, настроение казацкого товарищества, борьбы. Автор показывает широту души казака, который как воюет, так и гуляет — на широкую ногу.